Les bases d’une bonne litière
Les problèmes de litière font partie des premières causes d’abandon de chats, et beaucoup viennent de bacs trop peu nombreux, trop petits, trop sales ou mal placés. Quelques règles simples, recommandées par les vétérinaires comportementalistes, évitent la plupart d’entre eux.
Les règles
- Nombre de bacs : un par chat, plus un. Deux chats ont besoin de trois bacs.
- Taille : au moins 1,5 fois la longueur du chat, du nez à la base de la queue, et à peu près aussi large que le chat est long, pour qu’il puisse se retourner et gratter.
- Épaisseur : environ 5 à 7 cm de litière.
- Emplacement : des endroits calmes, si possible à des étages différents, loin de la gamelle, de l’eau et des appareils bruyants. Des bacs côte à côte comptent comme un seul grand bac.
Le calcul
- Bacs = chats + 1
- Longueur minimale = 1,5 × longueur du chat ; largeur = longueur du chat
- Litière par bac = longueur × largeur × épaisseur
- Litière pour tous les bacs = litière par bac × nombre de bacs
Exemple
Deux chats d’environ 46 cm, avec 7 cm de litière :
- Bacs : 3
- Taille minimale : environ 69 × 46 cm
- Litière par bac : environ 22 litres
- Pour les trois bacs : environ 67 litres au premier remplissage
Beaucoup de bacs du commerce sont plus petits. Une grande boîte de rangement en plastique, découpée sur un côté, fait un bac spacieux et bon marché.
L’entretien
- Retirez les déjections au moins une fois par jour et complétez la litière.
- Litière agglomérante : videz, lavez au savon doux sans parfum et remplissez toutes les 2 à 4 semaines.
- Litière non agglomérante ou végétale : changez-la environ une fois par semaine.
- Cristaux de silice : ils durent plus longtemps, environ un mois pour un chat, mais tous les chats n’aiment pas leur texture.
La plupart des chats préfèrent une litière fine, agglomérante, sans parfum, et un bac sans couvercle. Changez de litière progressivement, en mélangeant l’ancienne et la nouvelle.
Quand consulter
Un chat qui force dans le bac, y va souvent pour peu d’urine, miaule en urinant ou a du sang dans les urines doit voir un vétérinaire le jour même : chez le mâle, une obstruction urinaire peut être mortelle en un ou deux jours. Un changement brutal des habitudes de propreté a souvent une cause médicale.