Pourquoi le CO₂ compte dans un aquarium planté
Les plantes aquatiques ont besoin de dioxyde de carbone pour pousser, comme les plantes terrestres. Sans injection, l’eau n’en contient que 2 à 5 mg/L, assez pour des plantes lentes comme la fougère de Java ou les anubias. Les plantes à tiges rapides et les plantes gazonnantes sous un éclairage fort en demandent davantage, en général 20 à 30 mg/L. Mais trop de CO₂ asphyxie les poissons : connaître sa teneur est essentiel.
La méthode KH et pH
Dans l’eau, le CO₂ forme de l’acide carbonique, qui fait baisser le pH. La dureté carbonatée (KH) tamponne ce changement. Si les carbonates sont le principal tampon, on obtient :
CO₂ (mg/L) ≈ 3 × KH (°dKH) × 10^(7 − pH)
Le calculateur inverse aussi la formule pour donner le pH à viser selon votre KH :
pH cible = 7 − log₁₀(CO₂ visé ÷ (3 × KH))
Repères
| KH | pH pour environ 30 mg/L de CO₂ |
|---|---|
| 2 °dKH | 6,3 |
| 4 °dKH | 6,6 |
| 6 °dKH | 6,8 |
| 8 °dKH | 6,9 |
Exemple
Avec un KH de 4 °dKH et un pH de 6,8, le CO₂ estimé est d’environ 19 mg/L, dans la fourchette de la plupart des aquariums plantés. Pour atteindre 25 mg/L au même KH, visez un pH d’environ 6,7.
Unités de dureté
En France, la dureté carbonatée est souvent exprimée en degrés français, notamment sur les analyses d’eau du robinet, où elle apparaît sous le nom de TAC :
- 1 °dKH (degré allemand) = 17,9 mg/L de CaCO₃
- 1 °f (degré français) = 10 mg/L de CaCO₃ = 0,56 °dKH
- 1 meq/L = 2,8 °dKH
Quand la formule se trompe
La méthode suppose que les carbonates sont le seul tampon. Les tanins du bois et des feuilles, la tourbe, les tampons à base de phosphates et certains sols font baisser le pH sans CO₂ : la formule surestime alors la teneur. Un test goutte (drop checker) rempli d’une solution de référence à 4 °dKH permet de vérifier : bleu, trop peu ; vert, environ 30 mg/L ; jaune, trop.
Bonnes pratiques
- Allumez le CO₂ environ une heure avant l’éclairage et coupez-le environ une heure avant l’extinction.
- Augmentez le débit progressivement en observant les poissons.
- Gardez une légère agitation de surface pour l’oxygène, surtout la nuit.
- Si les poissons pipent l’air en surface, coupez le CO₂ et aérez aussitôt.