Quelle surface faut-il pour nourrir une famille avec son potager ? Tout dépend de ce que vous cultivez, du climat et de la part que vous voulez manger fraîche ou conserver, mais les jardiniers s’appuient sur quelques repères simples. Ce calculateur les transforme en nombre de planches.
Surface par personne
Les repères courants sont :
- environ 10 m² de culture par personne pour des légumes frais pendant la saison ;
- environ 20 m² par personne pour manger frais et faire aussi des conserves, des congélations ou des réserves ;
- 40 m² par personne ou plus pour produire l’essentiel des légumes de l’année, y compris pommes de terre, courges et oignons de garde.
Ces chiffres supposent des planches cultivées de façon intensive, où l’on ne marche jamais sur la terre. Un potager en rangs simples avec de larges allées demande plus de terrain pour la même récolte.
De la surface aux planches
La surface de culture vaut personnes × surface par personne. Pour une famille de 4 qui mange frais, cela fait 40 m². Avec des planches de 1,20 × 2,50 m (3 m² chacune), il faut 40 ÷ 3 = 13,3, arrondi à 14 planches.
On limite la largeur d’une planche à 1,20 m environ pour atteindre le centre depuis les deux côtés sans tasser le sol. Les allées ajoutent de la surface : 25 % de plus est courant pour des passages de 40 à 50 cm, soit environ 50 m² au total.
L’eau
La plupart des légumes ont besoin d’environ 25 mm d’eau par semaine en été, soit 25 litres par m², pluie comprise. 40 m² de planches demandent donc environ 1 000 L par semaine sans pluie. Le paillage et le goutte-à-goutte réduisent beaucoup l’évaporation, et un récupérateur d’eau de pluie couvre une bonne partie des besoins.
Produire plus sur moins de place
- Enchaînez les cultures : des radis ou des petits pois au printemps, puis des haricots ou des courgettes au même endroit.
- Cultivez en hauteur : concombres, haricots à rames et tomates sur tuteurs.
- Privilégiez les cultures rentables : aromatiques, salades, tomates et poivrons rapportent plus au m² que le maïs ou les potirons.
- Commencez petit : 3 ou 4 planches bien entretenues produisent plus qu’un grand potager envahi par les herbes. Agrandissez ensuite selon ce que la famille mange vraiment.
Choisissez un endroit ensoleillé au moins 6 à 8 heures par jour, proche d’un point d’eau. Dans le Sud, un peu d’ombre l’après-midi aide en plein été.