Pourquoi chauler un sol acide ?
La plupart des gazons, légumes et grandes cultures se plaisent dans un sol de pH 6 à 7. En sol acide, le phosphore devient moins disponible, l’activité biologique ralentit et l’aluminium ou le manganèse peuvent atteindre des niveaux toxiques. Le chaulage neutralise l’acidité et apporte du calcium, et du magnésium avec une dolomie.
Le principe du calcul
La quantité d’amendement nécessaire dépend surtout du pouvoir tampon du sol : un sol argileux ou riche en matière organique résiste bien plus aux changements de pH qu’un sol sableux. Le calculateur utilise des besoins types par unité de pH selon la texture, exprimés en carbonate de calcium pur, puis les convertit selon la valeur neutralisante (VN) du produit :
Besoin en CaO = (pH visé − pH actuel) × facteur de texture × 0,56
Dose de produit = besoin en CaO ÷ (VN ÷ 100)
La VN, indiquée sur le sac, exprime la capacité de neutralisation en équivalent CaO : 50 signifie que 100 kg de produit neutralisent autant que 50 kg de chaux vive.
Exemple
Un potager limoneux à pH 5,8, pH visé 6,5, avec un calcaire broyé de VN 50 :
- besoin : environ 1 370 kg de CaO par hectare ;
- dose : 2,74 t/ha de produit, soit 27,4 kg pour 100 m² ;
- pour 200 m² : environ 55 kg.
Les principaux produits
| Produit | VN indicative | Action |
|---|---|---|
| Calcaire broyé, craie | 45 à 55 | lente, selon la finesse |
| Dolomie | 50 à 55 | lente, apporte du magnésium |
| Chaux éteinte | 65 à 75 | rapide |
| Chaux vive | 80 à 95 | très rapide, caustique |
| Amendements organo-calciques, écumes | 20 à 40 | progressive |
Commencer par une analyse de terre
Une analyse donne le pH eau, la teneur en calcium et souvent la capacité d’échange cationique (CEC), qui permet un conseil précis. Les recommandations du COMIFER distinguent le chaulage de redressement, pour remonter un pH trop bas, et le chaulage d’entretien, pour compenser les pertes annuelles, souvent 300 à 500 kg de CaO par hectare et par an en sol cultivé.
Épandage
- Au jardin, ne dépassez pas environ 25 kg pour 100 m² en un apport ; fractionnez au-delà, à l’automne puis au printemps.
- Incorporez superficiellement dans les 15 premiers centimètres.
- L’effet complet demande 3 à 12 mois selon la finesse du produit et l’humidité.
- Ne mélangez pas la chaux avec un fumier frais ou un engrais ammoniacal : l’azote se perd en ammoniac.
- Les plantes de terre de bruyère (myrtilles, azalées, rhododendrons, hortensias bleus) préfèrent un sol acide : ne les chaulez pas.
- Manipulez la chaux vive avec gants et lunettes.