Qu’est-ce que la profondeur de champ ?
Un objectif ne fait le point net qu’à une seule distance. Les objets un peu plus proches ou plus lointains sont légèrement flous, mais tant que ce flou reste invisible, ils paraissent nets. La profondeur de champ est l’étendue de cette zone de netteté acceptable, d’une limite proche à une limite lointaine.
Les formules
Le calculateur détermine d’abord la distance hyperfocale H à partir de la focale f, du nombre d’ouverture N et du cercle de confusion c, la plus grande tache floue encore perçue comme un point :
- H = f² ÷ (N × c) + f
- Limite proche = s(H − f) ÷ (H + s − 2f)
- Limite lointaine = s(H − f) ÷ (H − s), ou l’infini dès que la distance de mise au point s atteint H
Exemple
Un objectif de 50 mm à f/2,8 sur un boîtier plein format 24 × 36 (c = 0,030 mm), mise au point à 3 m :
| Résultat | Valeur |
|---|---|
| Limite de netteté proche | 2,73 m |
| Limite de netteté lointaine | 3,33 m |
| Profondeur de champ totale | 0,60 m |
| Distance hyperfocale | 29,81 m |
| Part de la zone nette devant le sujet | 45 % |
En fermant à f/8, l’hyperfocale tombe à environ 10,5 m. En faisant le point à cette distance, tout est net d’environ 5,2 m jusqu’à l’horizon : un réglage classique en paysage.
Ce qui fait varier la profondeur de champ
- L’ouverture : chaque diaphragme fermé (de f/2,8 à f/4) agrandit la zone nette.
- La distance : la profondeur de champ augmente à peu près comme le carré de la distance de mise au point ; en proxi-photo, elle se réduit à quelques millimètres.
- La focale : à distance égale, un téléobjectif donne moins de profondeur de champ.
- Le capteur : un petit capteur utilise un cercle de confusion plus petit, mais exige une focale plus courte pour le même cadrage ; à cadrage et ouverture égaux, il donne donc plus de profondeur de champ.
Le cercle de confusion
Les valeurs usuelles supposent un tirage d’environ 20 × 25 cm regardé à distance normale : environ 0,030 mm en 24 × 36, 0,020 mm en APS-C et 0,015 mm en micro 4/3. Si vous recadrez beaucoup ou regardez vos images en grand sur un écran très défini, prenez une valeur plus petite par sécurité.
Conseils
- La zone nette n’est pas centrée : aux distances courantes, un tiers à la moitié se trouve devant le sujet.
- En portrait, une grande ouverture et une focale longue floutent l’arrière-plan ; vérifiez que les deux yeux restent dans la zone nette.
- La diffraction adoucit toute l’image aux très petites ouvertures : f/22 est rarement plus net, globalement, que f/11.