Para qué sirve una fosa séptica
En una casa que no está conectada al alcantarillado, las aguas residuales deben tratarse antes de volver al terreno. La fosa séptica es el primer paso: separa los sólidos, que se depositan como lodos, de las grasas, que flotan, y deja salir un agua clarificada que después se depura en un filtro de arena, una zanja filtrante o una pequeña depuradora.
La regla que usa la calculadora
Volumen útil = 3 m³ hasta 5 personas, y 1 m³ más por cada persona adicional
Es un criterio prudente, el que aplica por ejemplo la norma francesa NF DTU 64.1. Las fosas que se venden en España se ensayan según la norma europea UNE-EN 12566-1, y el fabricante indica en su ficha para cuántos habitantes equivalentes sirve cada modelo. Si su tabla pide más volumen que este cálculo, manda la tabla.
Para el filtro de arena vertical se toman unos 5 m² por persona, con un mínimo de 25 m².
Ejemplo resuelto
Una casa donde viven 5 personas:
- Volumen útil mínimo: 3 m³.
- Aguas residuales: 5 × 150 = 750 litros al día.
- Filtro de arena vertical: 25 m².
- Vaciado cuando los lodos ocupan la mitad: 1,5 m³.
Para 7 personas harían falta 5 m³ y un filtro de 35 m².
Cuántas personas contar
Cuenta la ocupación máxima habitual. Una casa de campo donde el verano se llena de familia debe dimensionarse para ese momento, no para dos personas en invierno. Una fosa pequeña se satura, los lodos pasan al filtro y lo colmatan, y repararlo cuesta mucho más que la diferencia de volumen.
Fosa séptica o depuradora compacta
| Sistema | Cómo funciona | Calidad del vertido |
|---|---|---|
| Fosa séptica y filtro de arena | Decantación y depuración en el terreno | Buena si el suelo es adecuado |
| Depuradora de oxidación total | Aire inyectado y bacterias aerobias | Más alta, necesita electricidad |
| Filtro biológico compacto | Fosa seguida de un relleno filtrante | Alta, ocupa menos superficie |
Trámites
- Licencia de obra en el ayuntamiento.
- Autorización de vertido de la confederación hidrográfica o de la agencia del agua de la comunidad autónoma, porque el agua depurada acaba en el terreno o en un cauce. Algunas comunidades aplican un régimen simplificado para viviendas aisladas.
- Vaciado por una empresa autorizada como gestor de residuos, que entrega un justificante.
Mantenimiento
- Revisa el nivel de lodos una vez al año.
- No viertas aceites, toallitas, pinturas ni productos químicos fuertes: matan las bacterias que hacen el trabajo.
- Separa las aguas de lluvia, que diluirían y desbordarían la fosa.
Otras referencias
En América Latina y Estados Unidos las normas locales dimensionan la fosa por número de dormitorios o por caudal diario; en Estados Unidos, por ejemplo, el mínimo habitual ronda los 1000 galones (3,8 m³) para una casa de tres dormitorios.