Velocidad de transferencia: bits por segundo y bytes por segundo
Los operadores anuncian la velocidad de la fibra y del móvil en megabits por segundo, mientras que los navegadores, las tiendas de aplicaciones y los gestores de descargas muestran megabytes por segundo. Un byte tiene 8 bits, así que la misma conexión puede aparecer con una cifra ocho veces menor. No es que la conexión vaya mal: son dos unidades distintas.
Equivalencias
- 1 MB/s = 8 Mbit/s
- 1 Mbit/s = 0,125 MB/s = 125 kB/s
- 1 Gbit/s = 1000 Mbit/s = 125 MB/s
- 1 GB/s = 8 Gbit/s
Cómo usar el convertidor
Escribe una velocidad en cualquier unidad, en bits o en bytes por segundo, y las demás se calculan al instante. Las páginas de cada pareja incluyen una tabla con las velocidades habituales.
Calcular un tiempo de descarga
Para estimar cuánto tarda una descarga, pasa el tamaño a megabits y divide entre la velocidad en Mbit/s. Un juego de 50 GB son 400.000 megabits; con una fibra de 600 Mb tarda unos 667 segundos, algo más de 11 minutos, en el mejor de los casos. En la práctica el resultado depende del servidor, de la red wifi y de otros dispositivos conectados.
Velocidad contratada y velocidad real
En España las ofertas de fibra hasta el hogar son simétricas en muchos casos: la misma velocidad de bajada y de subida. Conectado por cable, un ordenador moderno puede acercarse a la velocidad contratada; por wifi es normal perder entre un 20 % y un 50 %, según la distancia al router y el estándar wifi. En América Latina las ofertas suelen indicarse también en megas, con velocidades de subida a menudo menores que las de bajada.
Atención a las mayúsculas
Mb o Mbit es megabit; MB es megabyte. Una sola letra multiplica o divide el resultado por ocho, así que conviene fijarse antes de comparar dos ofertas o dos programas.
Comparación de unidades de velocidad de transferencia
| Unidad | Símbolo | En bits por segundo |
|---|---|---|
| Bit por segundo | bit/s | 1 |
| Kilobit por segundo | kbit/s | 1000 |
| Megabit por segundo | Mbit/s | 1.000.000 |
| Gigabit por segundo | Gbit/s | 1.000.000.000 |
| Byte por segundo | B/s | 8 |
| Kilobyte por segundo | kB/s | 8000 |
| Megabyte por segundo | MB/s | 8.000.000 |
| Gigabyte por segundo | GB/s | 8.000.000.000 |
Las unidades en detalle
¿Qué es un bit por segundo?
El bit por segundo es la unidad básica de la velocidad de transmisión de datos. Hoy se usan casi siempre sus múltiplos: kilobits, megabits y gigabits por segundo.
¿Qué es un kilobit por segundo?
El kilobit por segundo vale 1000 bit/s. Mide el caudal de un archivo de audio (una canción en streaming de calidad normal usa entre 128 y 320 kbit/s) y la velocidad de las conexiones antiguas.
¿Qué es un megabit por segundo?
El megabit por segundo vale un millón de bits por segundo. Es la unidad de las ofertas de fibra y de 4G y 5G: en España son habituales las tarifas de 300 Mb, 600 Mb y 1 Gb, que se refieren a megabits o gigabits por segundo.
¿Qué es un gigabit por segundo?
El gigabit por segundo vale 1000 Mbit/s. Es la velocidad de las fibras más rápidas para el hogar, de los puertos Ethernet de los ordenadores y de las redes de empresa.
¿Qué es un byte por segundo?
El byte por segundo, 8 bit/s, es la unidad en la que muchos programas muestran la velocidad de una descarga. Se escribe con B mayúscula para no confundirlo con el bit.
¿Qué es un kilobyte por segundo?
El kilobyte por segundo vale 1000 B/s, es decir, 8 kbit/s. Aparece en los gestores de descargas cuando la conexión es lenta.
¿Qué es un megabyte por segundo?
El megabyte por segundo vale 8 Mbit/s. Es la unidad de las descargas en los navegadores y en las tiendas de juegos, y de la velocidad de lectura de las memorias USB y los discos.
¿Qué es un gigabyte por segundo?
El gigabyte por segundo vale 8 Gbit/s. Mide la velocidad de los SSD NVMe, que superan varios GB/s, y de las conexiones internas de los ordenadores.