Des arbres fruitiers trop serrés se disputent la lumière, produisent peu et sont difficiles à tailler. Trop espacés, ils gaspillent un jardin précieux. La bonne distance dépend surtout du porte-greffe et de la forme, qui fixent la taille de l’arbre adulte.
Espacement selon la forme
| Forme | Hauteur adulte | Espacement courant |
|---|---|---|
| Basse tige (porte-greffe nanisant) | 2 à 3 m | environ 3 à 4 m |
| Demi-tige | 4 à 5 m | environ 5 à 6 m |
| Haute tige | 6 à 10 m ou plus | environ 8 à 10 m |
Le principe est simple : espacez les arbres d’environ la largeur de leur couronne adulte, pour que les branches se touchent à peine. Les pommiers sur M9 conduits en palmette ou en cordon se plantent beaucoup plus près ; un noyer ou un cerisier haute tige demande encore plus de place.
Le calcul de la grille
Sur une grille carrée, chaque arbre occupe un carré dont le côté vaut l’espacement :
arbres par rangée = partie entière (longueur ÷ espacement), rangées = partie entière (largeur ÷ espacement)
Le premier arbre est à une demi-distance du bord. Un terrain de 20 × 12 m planté de demi-tiges à 5,5 m donne 3 arbres par rangée et 2 rangées : 6 arbres, chacun sur environ 30 m².
Les distances avec le voisin
En France, l’article 671 du Code civil impose, sauf règlement local ou usage différent, de planter à au moins 2 m de la limite un arbre qui dépassera 2 m de haut, et à au moins 50 cm pour une plantation plus basse. La distance se mesure du centre du tronc. Le voisin peut exiger l’arrachage ou la réduction d’un arbre trop proche.
La pollinisation
Beaucoup de pommiers, poiriers, cerisiers doux et pruniers ont besoin du pollen d’une autre variété compatible qui fleurit en même temps. Plantez au moins deux variétés à moins de 15 m l’une de l’autre, sauf si l’étiquette indique un arbre autofertile. Pêchers, griottiers et la plupart des abricotiers fructifient seuls.
Avant de planter
- Choisissez des variétés adaptées à votre région, de préférence locales ou anciennes, souvent plus rustiques.
- Plantez en plein soleil et évitez les creux où l’air froid stagne et où les gelées tardives grillent les fleurs.
- Plantez les arbres à racines nues de novembre à mars, hors gel : « à la Sainte-Catherine, tout bois prend racine ».
- Arrosez copieusement les deux premiers étés et paillez largement au pied, sans toucher l’écorce.