Pourquoi convertir des nombres ?
Les grands montants s’écrivent rarement en entier. La presse parle de 3,2 milliards, les investisseurs de 450 M€, les journaux indiens de 1 200 crores et une offre d’emploi à Bangalore de 12 lakhs. Chacune de ces écritures n’est qu’une façon d’exprimer un nombre à une certaine échelle, et passer de l’une à l’autre est une source fréquente d’erreurs, surtout entre le français et l’anglais, ou entre le système international et le système indien.
Utiliser le convertisseur
Saisissez un montant dans n’importe quel champ : toutes les autres échelles se mettent à jour pendant la frappe. Entrez 250 dans le champ des crores pour lire 2 500 millions ou 2,5 milliards, ou 3,2 dans celui des billions pour lire 3 200 milliards. Chaque couple courant dispose aussi d’une page avec la formule, un exemple et un tableau.
Équivalences utiles
- 1 million = 1 000 milliers = 10 lakhs
- 1 milliard = 1 000 millions = 100 crores
- 1 billion = 1 000 milliards = 10¹²
- 1 crore = 100 lakhs = 10 millions
- 1 lakh = 100 milliers
Billion français et billion anglais
Le français suit l’échelle longue : après le million, chaque nouveau nom multiplie par un million, avec un « -ard » intermédiaire. On a donc million (10⁶), milliard (10⁹), billion (10¹²), billiard (10¹⁵) et trillion (10¹⁸). L’anglais moderne suit l’échelle courte, où chaque nom multiplie par mille : son billion vaut notre milliard et son trillion notre billion. C’est le piège classique des traductions de dépêches économiques : « 2 billion dollars » se traduit par « 2 milliards de dollars ».
Le système de numération indien
En Inde et dans les pays voisins, les noms de nombres suivent un autre rythme. Après le millier, chaque nouveau mot couvre un facteur 100 et non 1 000 : le lakh vaut cent mille et le crore cent lakhs. Les chiffres sont groupés en conséquence, si bien que dix millions s’écrivent 1,00,00,000. Les très grands montants combinent les mots, comme le lakh crore, qui vaut un billion français.
Les unités de grands nombres comparées
| Unité | Symbole | En milliers |
|---|---|---|
| Centaine | centaine | 0,1 |
| Millier | k | 1 |
| Lakh | lakh | 100 |
| Million | M | 1 000 |
| Crore | crore | 10 000 |
| Milliard | Md | 1 000 000 |
| Billion | billion | 1 000 000 000 |
Les unités en détail
Qu'est-ce qu'une centaine ?
Une centaine vaut 100, soit 10². C'est la base des pourcentages, qui comptent des parts sur cent. Dans la langue courante, « une centaine » désigne aussi un nombre approximatif proche de 100.
Qu'est-ce qu'un millier ?
Un millier vaut 1 000, soit 10³. On l'abrège souvent en k : un salaire de 45 k€ fait 45 000 euros. Les tableaux financiers expriment fréquemment leurs montants « en milliers d'euros » (k€).
Qu'est-ce qu'un lakh ?
Le lakh vaut 100 000 dans le système de numération indien, utilisé en Inde, au Pakistan, au Bangladesh, au Népal et au Sri Lanka. Il s'écrit 1,00,000, les chiffres étant groupés par deux après le premier millier.
Qu'est-ce qu'un million ?
Un million vaut 1 000 000, soit 10⁶ : mille milliers. Son sens est le même dans toutes les grandes langues, contrairement au billion. En finance, on écrit souvent M€ : 2,5 M€ font 2 500 000 euros.
Qu'est-ce qu'un crore ?
Le crore vaut 10 000 000, soit 100 lakhs, dans le système de numération indien. Il s'écrit 1,00,00,000. Les chiffres d'affaires des entreprises, les recettes des films et les budgets publics indiens s'expriment le plus souvent en crores.
Qu'est-ce qu'un milliard ?
Un milliard vaut 1 000 000 000, soit 10⁹ : mille millions. Les anglophones l'appellent billion, d'où de fréquentes erreurs de traduction. Il s'abrège en Md ou Mrd, par exemple 3 Md€ pour trois milliards d'euros.
Qu'est-ce qu'un billion ?
En français, un billion vaut 1 000 000 000 000, soit 10¹² : mille milliards. C'est ce que l'anglais appelle trillion. La dette publique française a dépassé 3 000 milliards d'euros en 2023, soit plus de 3 billions.