Les deux composantes de l’arrêt
La distance nécessaire pour immobiliser une voiture est la somme de :
- La distance de réaction : parcourue entre la perception du danger et l’appui sur le frein. Elle est proportionnelle à la vitesse.
- La distance de freinage : parcourue pendant que les freins ralentissent le véhicule. Elle augmente avec le carré de la vitesse.
Les formules
- Distance de réaction = v × t, où t est le temps de réaction.
- Distance de freinage = v² ÷ (2 × g × (μ − pente)), où μ est le coefficient d’adhérence pneu-route, g = 9,81 m/s² et la pente est positive en descente.
Exemple à 90 km/h
Avec un temps de réaction d’une seconde sur route sèche (μ = 0,7) :
- 90 km/h = 25 m/s.
- Distance de réaction = 25 × 1 = 25 m.
- Distance de freinage = 25² ÷ (2 × 9,81 × 0,7) ≈ 45,5 m.
- Distance d’arrêt ≈ 71 m.
La règle enseignée au code, (V/10)², donne 81 m : elle est volontairement prudente. Sur route mouillée (μ = 0,4), le freinage seul dépasse 79 m et l’arrêt complet atteint environ 105 m ; la règle du code donne 81 × 1,5 ≈ 122 m.
Distances d’arrêt sur route sèche
| Vitesse | Réaction (1 s) | Freinage | Total | Règle (V/10)² |
|---|---|---|---|---|
| 30 km/h | 8 m | 5 m | 13 m | 9 m |
| 50 km/h | 14 m | 14 m | 28 m | 25 m |
| 80 km/h | 22 m | 36 m | 58 m | 64 m |
| 90 km/h | 25 m | 46 m | 71 m | 81 m |
| 110 km/h | 31 m | 68 m | 99 m | 121 m |
| 130 km/h | 36 m | 95 m | 131 m | 169 m |
Passer de 110 à 130 km/h sur autoroute ajoute plus de 30 m à l’arrêt.
Le temps de réaction
Un conducteur attentif qui s’attend à un danger réagit en 0,75 seconde environ ; une seconde est la valeur de référence en France pour un conducteur en bonne forme, et 1,5 à 2 secondes sont courantes en cas de fatigue, de distraction ou d’alcool. Regarder son téléphone 2 secondes à 90 km/h, c’est parcourir 50 m sans voir la route.
La distance de sécurité
L’article R412-12 du code de la route impose une distance de sécurité correspondant à au moins 2 secondes de parcours. Sur autoroute, cela revient à laisser deux traits de la bande d’arrêt d’urgence entre vous et le véhicule qui précède. Le non-respect est puni d’une amende de 135 € et d’un retrait de 3 points. Cette distance ne couvre pas tout l’arrêt, car le véhicule de devant freine aussi, mais elle laisse le temps de réagir.
Ce qui allonge la distance
Pneus usés ou sous-gonflés, chargement lourd, descente, gravillons, feuilles mortes, neige et verglas réduisent l’adhérence. L’ABS permet de garder le contrôle de la direction mais ne raccourcit pas toujours la distance, notamment sur neige fraîche ou gravier.