Estimer le rendement avant la récolte
Une estimation quelques semaines avant la moisson aide à commercialiser, à prévoir le stockage et à organiser le chantier. La méthode des composantes du rendement compte les épis et les grains sur de petites placettes, puis les convertit en quintaux par hectare.
La formule
Rendement (q/ha) = épis par m² × grains par épi × PMG (g) ÷ 10 000
- Le poids de mille grains (PMG) se mesure en pesant 1 000 grains, ou s’estime d’après les références de la variété et l’année.
- Pour le maïs, les épis par m² correspondent au nombre de plantes fertiles ; les grains par épi s’obtiennent en multipliant le nombre de rangs par le nombre de grains sur un rang.
Exemples
Un maïs à 9 épis par m² (90 000 par hectare), avec 16 rangs de 30 grains (480 grains par épi) et un PMG de 330 g :
- 9 × 480 = 4 320 grains par m² ;
- 4 320 × 330 ÷ 10 000 ≈ 143 q/ha, soit 14,3 t/ha.
Un blé à 550 épis par m², 40 grains par épi et un PMG de 45 g :
- 550 × 40 × 45 ÷ 10 000 = 99 q/ha.
Comment échantillonner
- Choisissez au moins 5 placettes représentatives dans la parcelle, pas seulement la meilleure zone en bord de chemin.
- Pour le blé, comptez les épis dans un cadre de 0,25 m² ou sur 1 m de rang ; pour le maïs, comptez les épis sur une longueur de rang correspondant à une surface connue (par exemple 13,3 m de rang à 75 cm pour 10 m²).
- Comptez les grains sur une dizaine d’épis, en écartant les grains avortés de l’extrémité.
- Faites la moyenne des placettes.
Quand estimer ?
Le nombre de grains est fixé après la floraison ; l’estimation devient fiable à partir du stade grain pâteux. Le PMG reste l’inconnue principale : il dépend du remplissage, donc de l’eau et des températures de fin de cycle.
Précision
Comptez sur une précision de l’ordre de ±20 %. Un échaudage ou une sécheresse en fin de cycle réduit le PMG et le rendement réel ; un remplissage favorable fait l’inverse. Le rendement estimé s’entend à l’humidité du PMG utilisé : pour le comparer aux normes commerciales, servez-vous du calculateur de réfaction au séchage.
Repères de rendement en France
Les moyennes nationales tournent autour de 70 q/ha pour le blé tendre et de 90 à 100 q/ha pour le maïs grain, avec de fortes variations selon les régions, l’irrigation et l’année.