Esta calculadora sirve para predimensionar un circuito. En España, una instalación eléctrica debe cumplir el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) y sus instrucciones técnicas, y las instalaciones nuevas o las reformas que requieren certificado las debe ejecutar una empresa instaladora habilitada. Ante cualquier duda, consulta a un electricista.
Dos motivos para elegir una sección mayor
La sección de un cable tiene que cumplir dos condiciones independientes:
- Intensidad admisible: el cable no debe calentarse más de la cuenta con la corriente que deja pasar su protección. Esta condición depende sobre todo del calibre del magnetotérmico y del modo de instalación (empotrado bajo tubo, en bandeja, enterrado…).
- Caída de tensión: en un recorrido largo, la resistencia del cable hace que llegue menos tensión al receptor. Un motor arranca peor, una lámpara da menos luz y se pierde energía en forma de calor.
La calculadora comprueba las dos y se queda con la sección comercial más exigente: 1,5, 2,5, 4, 6, 10, 16, 25 mm² y siguientes.
La fórmula de la caída de tensión
- Monofásica y continua: ΔU = 2 × ρ × L × I ÷ S (el 2 tiene en cuenta la ida y la vuelta).
- Trifásica equilibrada: ΔU = √3 × ρ × L × I ÷ S, comparada con la tensión entre fases (400 V).
L es la longitud de ida en metros, I la intensidad en amperios, S la sección en mm² y ρ la resistividad del conductor a temperatura de servicio: unos 0,0225 Ω·mm²/m para el cobre y 0,036 para el aluminio. Despejando S se obtiene la sección mínima para una caída máxima dada.
Ejemplo: un circuito de 20 A y 25 metros
Un circuito monofásico a 230 V, protegido con 20 A (como el C4 de lavadora, lavavajillas y termo), con 25 m de cable de cobre y una caída máxima del 3 %:
- Sección mínima por caída de tensión: 2 × 0,0225 × 25 × 20 ÷ (0,03 × 230) = 3,26 mm².
- Sección habitual para 20 A en vivienda: 4 mm².
- Sección recomendada: 4 mm², con una caída real de 5,63 V, es decir, un 2,45 %.
- A plena carga, el cable disipa unos 113 W.
Con 16 A y 30 m, la intensidad pediría 2,5 mm², pero la caída de tensión exige al menos 3,13 mm²: hay que pasar a 4 mm² (caída del 2,35 %).
Sección según la longitud
Mismo circuito de 20 A a 230 V, cobre, caída máxima del 3 %:
| Longitud | Sección recomendada | Caída de tensión |
|---|---|---|
| 10 m | 4 mm² | 0,98 % |
| 20 m | 4 mm² | 1,96 % |
| 25 m | 4 mm² | 2,45 % |
| 40 m | 6 mm² | 2,61 % |
| 60 m | 10 mm² | 2,35 % |
| 100 m | 16 mm² | 2,45 % |
Los circuitos de una vivienda en España
La ITC-BT-25 fija los circuitos mínimos de una vivienda con su protección y su sección de cobre:
| Circuito | Uso | Magnetotérmico | Sección |
|---|---|---|---|
| C1 | Alumbrado | 10 A | 1,5 mm² |
| C2 | Tomas de uso general y frigorífico | 16 A | 2,5 mm² |
| C3 | Cocina y horno | 25 A | 6 mm² |
| C4 | Lavadora, lavavajillas y termo | 20 A | 4 mm² |
| C5 | Baño y tomas de la cocina | 16 A | 2,5 mm² |
La calculadora usa esta correspondencia para el calibre (10 A → 1,5 mm², 16 A → 2,5 mm², 20 A → 4 mm², 25 A → 6 mm²) y, por encima de 25 A, secciones habituales de cobre bajo tubo empotrado. Para un caso concreto, la referencia son las tablas de intensidades admisibles de la ITC-BT-19 según el aislamiento y el modo de instalación.
Qué caída de tensión admite el REBT
Según la ITC-BT-19, medida desde el origen de la instalación interior:
- Viviendas: un 3 % para todos los circuitos.
- Otras instalaciones interiores: un 3 % para alumbrado y un 5 % para los demás usos.
La derivación individual, el tramo entre el contador y el cuadro de la vivienda, tiene su propio límite, que en el caso habitual de un único usuario es del 1,5 %. Por eso el valor por defecto de la calculadora es el 3 %.
Fuera de España
En Latinoamérica las normas nacionales y las tensiones cambian (220 V, 127 V o 120 V según el país), y en Estados Unidos se trabaja con calibres AWG según el National Electrical Code. La fórmula de la caída de tensión es la misma: introduce tu tensión y el límite que fije tu norma; a menor tensión, mayor sección para la misma potencia.