Une glace n’est jamais totalement sûre. Ce calculateur donne des estimations générales tirées de repères publiés ; renseignez-vous sur les conditions locales et les arrêtés municipaux, sondez la glace au fur et à mesure et portez un gilet de flottaison.
Pourquoi l’épaisseur compte
Une glace flottante se comporte comme une plaque posée sur l’eau. Une charge la fait fléchir, et si la flexion est trop forte, la glace casse. Sa résistance augmente avec le carré de son épaisseur : doubler l’épaisseur rend la glace environ quatre fois plus résistante. Cette relation, vérifiée par de nombreux essais sur le terrain, est appelée formule de Gold, d’après l’ingénieur canadien Lorne Gold, qui l’a synthétisée en 1971.
Le calcul
- Glace claire équivalente = glace claire + moitié de la glace blanche
- Charge admissible : P = 3,5 × h², avec P en kilogrammes et h en centimètres
Le coefficient 3,5 est une valeur prudente pour une bonne glace claire : il intègre déjà une marge de sécurité par rapport aux charges de rupture. La glace blanche, pleine de bulles d’air, est environ deux fois moins résistante : elle compte pour moitié.
Exemple
La glace compte 10 cm de glace claire recouverte de 5 cm de glace blanche :
- Glace claire équivalente : 10 + 5 ÷ 2 = 12,5 cm
- Charge admissible : 3,5 × 12,5² = 547 kg
- Suffisant pour marcher à plusieurs bien espacés, pas pour une motoneige selon les repères usuels
- Une voiture de 1,5 t demanderait environ 20,7 cm de glace claire
Repères usuels pour une glace claire récente
- Moins de 10 cm : n’y allez pas
- 10 cm : marche, pêche blanche à pied
- 13 à 18 cm : motoneige ou quad
- 20 à 30 cm : voiture
- 30 à 38 cm : camionnette
Ces repères viennent surtout du Canada et des États-Unis, où l’on circule sur les lacs gelés. En France métropolitaine, les hivers sont rarement assez froids pour former une glace épaisse en plaine, et de nombreux plans d’eau sont interdits d’accès : respectez les panneaux.
Règles de sécurité
- Mesurez l’épaisseur tous les quelques mètres avec une tarière ou un pic : elle peut varier très vite.
- Évitez les abords des arrivées et sorties d’eau, des pontons, des roseaux, les zones sombres et toute glace de rivière.
- Une glace qui a fondu puis regelé, fissurée ou couverte de neige fondante est plus fragile.
- Ne partez jamais seul. Emportez des pointes de sauvetage, une corde et un téléphone dans une pochette étanche, et prévenez quelqu’un.
- En cas de chute, tournez-vous vers l’endroit d’où vous venez, battez des jambes pour vous mettre à l’horizontale, hissez-vous avec les pointes et roulez loin du trou. Appelez le 112.