Que sont les indices érythrocytaires ?
La numération formule sanguine (NFS) donne l’hémoglobine, l’hématocrite et le nombre de globules rouges. On en déduit trois indices érythrocytaires qui décrivent la taille moyenne des globules rouges et leur contenu en hémoglobine. Ils sont la première étape pour trouver la cause d’une anémie.
Les formules
- VGM (volume globulaire moyen, fL) = hématocrite (%) × 10 ÷ globules rouges (T/L)
- TCMH (teneur corpusculaire moyenne en hémoglobine, pg) = hémoglobine (g/dL) × 10 ÷ globules rouges
- CCMH (concentration corpusculaire moyenne en hémoglobine, g/dL) = hémoglobine × 100 ÷ hématocrite
- Indice de Mentzer = VGM ÷ globules rouges
Le nombre de globules rouges s’exprime en T/L (téra par litre), ce qui équivaut à des millions par mm³.
Exemple
Hémoglobine 11 g/dL, hématocrite 34 %, globules rouges 5,0 T/L :
- VGM = 34 × 10 ÷ 5,0 = 68 fL : microcytose
- TCMH = 11 × 10 ÷ 5,0 = 22 pg : hypochromie
- CCMH = 11 × 100 ÷ 34 = 32,4 g/dL : limite basse de la normale
- Indice de Mentzer = 68 ÷ 5,0 = 13,6 : oriente légèrement vers une carence en fer plutôt qu’un trait thalassémique
Valeurs de référence (adulte)
| Indice | Valeurs habituelles |
|---|---|
| VGM | 80 à 100 fL |
| TCMH | 27 à 32 pg |
| CCMH | 32 à 36 g/dL |
Classer une anémie selon le VGM
| Type | VGM | Causes fréquentes |
|---|---|---|
| Microcytaire | moins de 80 | Carence en fer, trait thalassémique, inflammation chronique, intoxication au plomb |
| Normocytaire | 80 à 100 | Saignement, insuffisance rénale, inflammation, carence en fer débutante, hémolyse |
| Macrocytaire | plus de 100 | Carence en vitamine B12 ou en folates, alcool, maladie du foie, hypothyroïdie, certains médicaments |
L’indice de Mentzer
Devant une microcytose, la carence en fer produit des globules rouges moins nombreux et plus petits, tandis que le trait thalassémique produit de nombreux globules très petits, avec un nombre de globules rouges normal ou élevé. Un indice de Mentzer inférieur à 13 évoque un trait thalassémique, supérieur à 13 une carence en fer. Ce n’est qu’une orientation : la ferritine, le bilan martial et l’électrophorèse de l’hémoglobine confirment le diagnostic, et les deux situations peuvent coexister.
Autres valeurs utiles
- L’IDR (indice de distribution des globules rouges) est souvent élevé dans la carence en fer et normal dans le trait thalassémique.
- Le taux de réticulocytes indique si la moelle osseuse réagit à l’anémie.
- Les automates mesurent directement le VGM et calculent l’hématocrite : de petits écarts avec le calcul manuel sont normaux.
Ce calculateur donne des estimations générales, à titre d’information. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin, de votre pharmacien ou d’un autre professionnel de santé qui connaît l’ensemble de votre situation.