Ce calculateur donne des estimations générales, à titre d’information. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin, de votre pharmacien ou d’un autre professionnel de santé qui connaît l’ensemble de votre situation.
À quoi sert le trou osmotique fécal
Face à une diarrhée chronique, qui dure plus de quatre semaines, le médecin cherche d’abord à savoir si elle est osmotique ou sécrétoire. Une diarrhée osmotique vient de substances non absorbées qui retiennent l’eau dans l’intestin. Une diarrhée sécrétoire vient d’une sécrétion active d’eau et de sels par la paroi intestinale. Le trou osmotique fécal, calculé à partir du sodium et du potassium mesurés dans des selles liquides, aide à faire la différence.
La formule
Trou osmotique = 290 − 2 × (Na⁺ + K⁺)
avec le sodium et le potassium fécaux en mmol/L. On utilise 290 mOsm/kg plutôt que l’osmolalité fécale mesurée, car celle-ci augmente dès que les bactéries continuent à fermenter les sucres dans le flacon.
L’eau des selles a normalement à peu près la même osmolalité que le sang, environ 290 mOsm/kg. Dans une diarrhée sécrétoire, le sodium et le potassium, associés chacun à un anion, en représentent l’essentiel. Le reste correspond à d’autres particules dissoutes, comme des sucres non absorbés ou du magnésium.
Interprétation
| Trou (mOsm/kg) | Oriente vers | Causes fréquentes |
|---|---|---|
| Plus de 125 | Diarrhée osmotique | Intolérance au lactose, sorbitol et autres polyols des produits « sans sucre », laxatifs ou antiacides magnésiens, macrogol, malabsorption |
| Moins de 50 | Diarrhée sécrétoire | Infections et toxines, diarrhée par malabsorption des acides biliaires, colite microscopique, laxatifs stimulants, tumeurs sécrétant des hormones |
| 50 à 125 | Mixte ou incertain | Souvent plusieurs mécanismes associés |
Un indice simple : la diarrhée osmotique s’arrête en général avec le jeûne, alors que la diarrhée sécrétoire persiste.
Exemple
Des selles avec un sodium à 30 mmol/L et un potassium à 20 mmol/L :
- Osmolalité due aux électrolytes : 2 × (30 + 20) = 100 mOsm/kg
- Trou : 290 − 100 = 190 mOsm/kg, un profil nettement osmotique
Contrôler l’échantillon
- Une osmolalité fécale mesurée nettement inférieure à 250 évoque une dilution des selles par de l’eau ou de l’urine, parfois volontaire dans une diarrhée factice.
- Une valeur nettement supérieure à 400 signifie le plus souvent que la fermentation bactérienne a continué après le recueil ; l’échantillon doit arriver vite au laboratoire ou être réfrigéré.
- Un magnésium fécal supérieur à environ 45 mmol/L oriente vers une diarrhée due au magnésium, et un pH fécal inférieur à 5,5 vers une malabsorption des glucides.
Limites
Le calcul suppose des selles liquides et ne s’applique pas aux selles moulées. Le résultat oriente les examens suivants, comme la sérologie de la maladie cœliaque, la calprotectine fécale, la coloscopie avec biopsies ou le test respiratoire au lactose, sans poser à lui seul le diagnostic. Consultez rapidement en cas de sang dans les selles, d’amaigrissement, de fièvre ou de symptômes nocturnes.