Ce calculateur donne des estimations générales, à titre d’information. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin, de votre pharmacien ou d’un autre professionnel de santé qui connaît l’ensemble de votre situation.
Démence vasculaire ou dégénérative ?
Les démences ont de nombreuses causes. La plus fréquente est la maladie d’Alzheimer, maladie dégénérative d’évolution lente. La deuxième est la démence vasculaire, liée à des accidents vasculaires cérébraux ou à une atteinte des petits vaisseaux du cerveau. En 1975, Vladimir Hachinski et ses collègues ont proposé un score fondé sur les éléments de l’histoire et de l’examen typiques d’une origine vasculaire.
Les 13 éléments
2 points chacun :
- Début brutal
- Évolution fluctuante
- Antécédents d’AVC
- Symptômes neurologiques focaux (par exemple faiblesse brutale d’un membre ou perte de la parole)
- Signes neurologiques focaux à l’examen
1 point chacun :
- Détérioration par paliers
- Confusion nocturne
- Personnalité relativement préservée
- Dépression
- Plaintes somatiques
- Incontinence émotionnelle
- Antécédent d’hypertension artérielle
- Signes d’athérosclérose associée
Le maximum est de 18.
Exemple
Une personne de 80 ans a des troubles de mémoire qui s’aggravent lentement, une hypertension et une athérosclérose connues, sans AVC ni signe focal :
- Score : 2, en faveur d’une démence dégénérative comme la maladie d’Alzheimer
Une autre personne dont les troubles ont commencé brutalement après un AVC, se sont aggravés par paliers, avec une hypertension et un déficit d’un bras à l’examen, obtient 2 + 1 + 1 + 2 + 2 = 8, en faveur d’une démence vasculaire.
Interprétation
- 4 ou moins : démence dégénérative plus probable
- 5 à 6 : indéterminé, souvent forme mixte
- 7 ou plus : démence vasculaire plus probable
Les études confrontant le score à l’autopsie ont montré une bonne séparation entre maladie d’Alzheimer pure et démence par infarctus multiples, mais une précision bien moindre pour les démences mixtes, fréquentes chez les personnes âgées.
En pratique
Le score reste un résumé structuré utile de l’histoire clinique. L’IRM cérébrale, ou à défaut le scanner, est aujourd’hui indispensable pour montrer les infarctus, les lésions de la substance blanche et d’autres causes ; le bilan complet se fait souvent en consultation mémoire, avec tests cognitifs et bilan sanguin. Contrôler la tension, le diabète, le cholestérol et le tabac limite l’aggravation des lésions vasculaires, quel que soit le score.