Règle d'Ottawa : céphalée et hémorragie méningée

Ce calculateur donne des estimations générales, à titre d’information. Il ne remplace pas l’avis de votre médecin, de votre pharmacien ou d’un autre professionnel de santé qui connaît l’ensemble de votre situation.

Une règle pour la céphalée brutale

L’hémorragie sous-arachnoïdienne, ou hémorragie méningée, le plus souvent due à la rupture d’un anévrisme, ne représente qu’une faible part des céphalées vues aux urgences, mais la manquer peut être fatal. La règle d’Ottawa, publiée par Perry et ses collègues en 2013, aide à décider quels patients souffrant d’une céphalée aiguë doivent être explorés.

À qui elle s’applique

Au patient conscient de 15 ans ou plus présentant une céphalée nouvelle, intense, non traumatique, ayant atteint son maximum en moins d’une heure. Elle ne s’applique pas en cas de :

déficit neurologique nouveau
antécédent d’anévrisme, d’hémorragie méningée ou de tumeur cérébrale
céphalées récurrentes semblables, au moins 3 sur 6 mois ou plus

Les six critères

Il faut rechercher une hémorragie méningée si un seul est présent :

Âge de 40 ans ou plus
Douleur ou raideur de la nuque
Perte de connaissance constatée par un témoin
Début pendant un effort
Céphalée en coup de tonnerre, maximale d’emblée
Flexion du cou limitée à l’examen

Interprétation

Si aucun critère n’est présent, l’hémorragie méningée peut être écartée. Dans l’étude de validation, la règle a identifié tous les patients atteints, soit une sensibilité de 100 %, mais sa spécificité n’était que d’environ 15 %. La plupart des patients positifs n’ont donc pas d’hémorragie ; on ne peut simplement pas l’exclure sans examen.

Si au moins un critère est présent, l’étape suivante est en général un scanner cérébral sans injection. Réalisé dans les 6 heures suivant le début, sur un appareil récent et interprété par un radiologue expérimenté, un scanner normal est très rassurant ; au-delà, une ponction lombaire ou un angioscanner peuvent être nécessaires.

Limites

La règle aide le jugement clinique sans le remplacer. Un patient d’allure grave, ou dont l’histoire est atypique, doit être exploré quel que soit le résultat. Devant une céphalée brutale et inhabituelle, appelez le 15.

Questions fréquentes

Chez qui utiliser la règle d'Ottawa ?

Chez le patient conscient de 15 ans ou plus, avec une céphalée nouvelle, intense, non traumatique, maximale en moins d'une heure. Elle ne s'applique pas en cas de déficit neurologique nouveau, d'antécédent d'anévrisme, d'hémorragie méningée ou de tumeur cérébrale, ni de céphalées récurrentes semblables.

Que signifie un résultat négatif ?

Si aucun des six critères n'est présent, l'hémorragie sous-arachnoïdienne peut être écartée sans scanner ni ponction lombaire. Dans l'étude de validation, la règle avait une sensibilité de 100 % mais une spécificité d'environ 15 % seulement.

Pourquoi la règle est-elle si rarement négative ?

Elle a été conçue pour ne manquer aucun saignement et accepte donc beaucoup de faux positifs. La plupart des patients positifs n'ont pas d'hémorragie, mais il faut une imagerie pour s'en assurer.

Que faire si la règle est positive ?

Explorer, en général par un scanner cérébral sans injection, idéalement dans les 6 heures suivant le début, puis par une ponction lombaire ou un angioscanner si le scanner est normal et que le doute persiste.

Résultats indicatifs fournis à titre d'information. Ils ne remplacent pas l'avis d'un professionnel.

Règle d'Ottawa : une céphalée brutale peut-elle se passer d'examens ?