Para qué sirve el pico de flujo
El flujo espiratorio máximo (PEF, por sus siglas en inglés) es la velocidad máxima a la que puedes expulsar el aire de los pulmones en un soplido fuerte. Se mide en casa con un pequeño aparato, el medidor de pico de flujo. En las personas con asma, una bajada del PEF avisa de que los bronquios se están cerrando, a veces antes de notar síntomas.
La fórmula del valor teórico
Las ecuaciones de Nunn y Gregg (1989) estiman el PEF esperado según la edad, la estatura y el sexo:
Hombres: PEF = e^(0,544 × ln(edad) − 0,0151 × edad − 74,7 ÷ estatura + 5,48)
Mujeres: PEF = e^(0,376 × ln(edad) − 0,0120 × edad − 58,8 ÷ estatura + 5,63)
La estatura va en centímetros y el resultado sale en litros por minuto.
Ejemplo resuelto
Un hombre de 40 años y 1,75 m que sopla 550 L/min:
- Valor teórico: 636 L/min.
- Su medición está al 86 %, en zona verde.
- La zona verde empieza en 509 L/min y la roja está por debajo de 318 L/min.
Las zonas del asma
| Zona | % del mejor valor | Qué hacer |
|---|---|---|
| Verde | 80 a 100 % | Asma controlada: sigue con tu tratamiento habitual |
| Amarilla | 50 a 79 % | Los bronquios se cierran: sigue el plan de acción de tu médico |
| Roja | Menos del 50 % | Urgencia: medicación de rescate y llama al 112 |
El mejor valor personal
El valor teórico es una media de la población; tu mejor valor personal es más útil. Para conocerlo:
- Mide por la mañana y por la noche durante 2 o 3 semanas, con el asma bien controlada.
- En cada medición, sopla 3 veces y apunta la mejor.
- El valor más alto de todo el periodo es tu referencia.
Repite el proceso cada año o cuando cambie tu tratamiento.
Cómo medir bien
- De pie, con el medidor horizontal y el indicador a cero.
- Coge todo el aire que puedas.
- Cierra los labios alrededor de la boquilla, sin meter la lengua.
- Sopla lo más fuerte y rápido posible, como si apagaras velas de golpe.
- Repite 3 veces y quédate con el mejor resultado.
Usa siempre el mismo medidor: entre marcas puede haber diferencias.
Señales de alarma
Llama al 112 o acude a urgencias si estás en zona roja, si te cuesta hablar o caminar, si tienes los labios o las uñas azulados o si la medicación de rescate no te alivia. Un PEF en zona amarilla varios días seguidos también es motivo para consultar con tu médico o enfermera.
Otras referencias
En España, muchos centros de salud y las guías de asma (como la GEMA) usan estas mismas zonas en el plan de acción escrito. Los colores pueden variar: algunos planes usan naranja en lugar de amarillo.