Lo que comemos también emite
La alimentación supone alrededor de una cuarta parte de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Pero no todos los alimentos pesan igual: un kilo de carne de vacuno puede emitir cien veces más que un kilo de legumbres. Esta calculadora muestra la huella de lo que comes y lo que cambiaría con una sustitución.
La fórmula
Emisiones al año (kg CO₂e) = factor del alimento × kilos a la semana × 52
Ahorro = emisiones del alimento actual − emisiones del sustituto
Los factores son medias mundiales por kilo de producto, de toda la cadena: cultivo o cría, procesado, transporte, envasado y venta.
Ejemplo resuelto
Comes 500 g de ternera de ganado de carne a la semana y la cambias por pollo:
- Ternera: 99,48 × 0,5 = 49,7 kg de CO₂e a la semana, 2586 kg al año.
- Pollo: 9,87 × 0,5 × 52 = 257 kg al año.
- Ahorro: 2330 kg de CO₂e al año, una reducción del 90 %.
- Las emisiones de la ternera equivalen a 11.865 km en coche.
Factores por alimento
| Alimento | kg CO₂e por kg |
|---|---|
| Vacuno de ganado de carne | 99,5 |
| Cordero | 39,7 |
| Vacuno de vacas lecheras | 33,3 |
| Gambas de piscifactoría | 26,9 |
| Queso | 23,9 |
| Pescado de piscifactoría | 13,6 |
| Cerdo | 12,3 |
| Pollo | 9,9 |
| Huevos | 4,7 |
| Arroz | 4,5 |
| Tofu | 3,2 |
| Leche (litro) | 3,2 |
| Legumbres | 1,0 |
| Patatas | 0,5 |
Por qué el vacuno emite tanto
Las vacas y las ovejas son rumiantes: al digerir producen metano, un gas con un efecto invernadero mucho mayor que el CO₂. Además necesitan mucha superficie para pastos y piensos, a veces a costa de bosques.
La dieta mediterránea juega a favor
La dieta mediterránea tradicional, con legumbres, verduras, aceite de oliva, cereales, pescado y poca carne roja, tiene una huella bastante más baja que una dieta rica en carne. Recuperar platos de cuchara como lentejas, garbanzos o alubias es una de las formas más sencillas de reducir emisiones sin renunciar al sabor.
Proximidad y temporada
El transporte suele ser menos del 10 % de la huella de un alimento. Comer local ayuda, pero importa mucho más qué se come. La excepción son los productos frescos que llegan en avión, como algunos espárragos o frutas tropicales fuera de temporada, y los cultivos en invernadero con calefacción.
El desperdicio
En España se tiran cada año más de mil millones de kilos de comida en los hogares. Todo lo que acaba en la basura ha emitido igualmente. Planificar la compra y aprovechar las sobras reduce la huella sin cambiar la dieta.
Sobre los datos
Las cifras vienen del estudio de Joseph Poore y Thomas Nemecek publicado en Science en 2018, con datos de unas 38.000 explotaciones de 119 países. Son medias: una explotación concreta puede estar muy por encima o por debajo.