Qué es el déficit de agua libre
La hipernatremia, un sodio en sangre por encima de 145 mmol/L, casi siempre refleja una falta de agua más que un exceso de sodio. Aparece en personas que no pueden beber o no sienten sed, como ancianos dependientes, lactantes o pacientes intubados, y en pérdidas grandes de agua por fiebre, diarrea o diabetes insípida. El déficit de agua libre estima cuánta agua hay que reponer para devolver el sodio a un valor normal.
Las fórmulas
- Agua corporal total = peso × fracción de agua.
- Déficit de agua libre = agua corporal total × (natremia ÷ natremia objetivo − 1).
- Tiempo mínimo de corrección = (natremia − objetivo) ÷ descenso máximo diario × 24 horas.
| Paciente | Fracción de agua |
|---|---|
| Hombre adulto, niños | 60 % |
| Mujer adulta, hombre mayor de 65 años | 50 % |
| Mujer mayor de 65 años | 45 % |
Ejemplo resuelto
Un hombre de 70 kg con una natremia de 155 mmol/L, objetivo 140 y descenso máximo de 10 mmol/L al día:
- Agua corporal total: 70 × 0,6 = 42 L.
- Déficit: 42 × (155 ÷ 140 − 1) = 4,5 L.
- Tiempo mínimo: (155 − 140) ÷ 10 × 24 = 36 horas.
- Ritmo medio: 4500 ÷ 36 = 125 mL/h, sin contar las pérdidas en curso.
La velocidad de corrección
En una hipernatremia que se ha instaurado en más de 48 horas, el cerebro se ha adaptado acumulando solutos. Si el sodio baja demasiado deprisa, el agua entra en las neuronas y puede causar edema cerebral. Por eso se recomienda no bajar más de 10 a 12 mmol/L en 24 horas. En una hipernatremia aguda, de pocas horas, la corrección puede ser más rápida.
Lo que la fórmula no incluye
El déficit calculado es el agua que ya falta. Hay que sumar:
- las pérdidas insensibles, unos 500 a 1000 mL al día en un adulto, más con fiebre;
- las pérdidas urinarias si la orina es diluida, como en la diabetes insípida;
- las pérdidas digestivas por diarrea, vómitos o sondas.
Por eso se controla la natremia cada pocas horas al principio y se ajusta el ritmo. La reposición se hace por boca o por sonda cuando es posible, y si no, con suero glucosado al 5 % o salino hipotónico.
Límites
La fracción de agua es una media: en personas obesas es menor y en personas muy musculadas, mayor. Las fórmulas más elaboradas, como la de Adrogué-Madias, calculan el cambio de sodio por cada litro de suero perfundido y ayudan a elegir el líquido.
Esta herramienta está pensada para profesionales sanitarios y no sustituye la valoración clínica ni los protocolos del hospital.