Tres preguntas para no fallar con el pavo
Un pavo entero es una pieza grande y poco habitual en la cocina de diario, y los errores se pagan caros: quedarse corto, descubrir el día de Nochebuena que sigue congelado o servirlo crudo por dentro. La calculadora responde a las tres preguntas en orden:
- ¿Qué tamaño comprar? Número de invitados × ración de pavo entero.
- ¿Cuánto tarda en descongelarse? En la nevera o en agua fría.
- ¿Cuánto tiempo de horno? A 165 °C, relleno o sin rellenar, más el reposo.
Cuánto pavo por persona
Un pavo entero tiene mucho hueso y carcasa: solo la mitad de su peso, más o menos, acaba en el plato. Por eso se calcula de 400 a 500 g de pavo crudo por invitado, y de 600 a 700 g si quieres sobras para el día siguiente. Para 8 invitados a 500 g, la calculadora recomienda un pavo de 4 kg.
En España, en las semanas previas a Navidad, los pavos frescos o congelados que se encuentran en carnicerías y supermercados suelen pesar entre 3 y 6 kg. Si necesitas más, encárgalo con tiempo o cocina dos piezas medianas, que se asan antes y de forma más uniforme que una gigante.
Ejemplo: un pavo de 5 kg sin rellenar
- Descongelación en la nevera: unas 24 horas por cada 2 kg, así que 3 días. Sácalo del congelador el día 21 si quieres asarlo el 24.
- Descongelación en agua fría: unas 5 h 30 min, con el pavo en su envase y cambiando el agua cada media hora. Hay que asarlo nada más terminar.
- Horno a 165 °C: unas 3 h 05 min sin rellenar, y unas 3 h 25 min si va relleno.
- Reposo: 30 minutos tapado con papel de aluminio antes de trinchar.
- Este pavo da para 10 invitados a 500 g por persona.
Tiempos según el peso
| Peso | Horno sin relleno | Horno relleno | Nevera | Invitados |
|---|---|---|---|---|
| 3 kg | 2 h 20 min | 2 h 40 min | 2 días | 6 |
| 4 kg | 2 h 40 min | 3 h 05 min | 2,5 días | 8 |
| 5 kg | 3 h 05 min | 3 h 25 min | 3 días | 10 |
| 6 kg | 3 h 25 min | 3 h 50 min | 3,5 días | 12 |
| 8 kg | 4 h 10 min | 4 h 35 min | 4,5 días | 16 |
| 10 kg | 4 h 50 min | 5 h 20 min | 6 días | 20 |
La única referencia fiable: 74 °C
Los tiempos son orientativos, porque cada horno calienta a su manera. El pavo está hecho cuando un termómetro de cocina marca 74 °C en la parte más gruesa del muslo (sin tocar el hueso) y en el centro de la pechuga. Si va relleno, el centro del relleno también tiene que llegar a 74 °C, porque ha estado en contacto con la carne cruda.
Para que la pechuga no se seque antes de que se haga el muslo, cúbrela con papel de aluminio durante la primera mitad del asado y riega el pavo con su jugo cada 30 a 45 minutos.
Descongelar sin riesgos
- En la nevera, a 4 °C como máximo, en una bandeja que recoja el líquido. Es el método más seguro, y un pavo descongelado así aguanta uno o dos días más en la nevera antes de asarlo.
- En agua fría, nunca caliente, con el agua renovada cada 30 minutos. Es más rápido pero obliga a cocinarlo enseguida.
- Nunca a temperatura ambiente sobre la encimera: el exterior se calienta durante horas mientras el centro sigue helado, el escenario ideal para las bacterias.
Pavo en España y en América
En España el pavo relleno es tradición navideña sobre todo en Cataluña, mientras que en muchas otras zonas reinan el cordero, el cochinillo o el capón, que se calculan con raciones parecidas. En México, Perú, Chile y otros países latinoamericanos el pavo es un clásico de Nochebuena, y en Estados Unidos lo es de Acción de Gracias. Allí los tiempos de horno se suelen dar en minutos por libra: 1 kg son 2,2 libras, conversión que la calculadora hace internamente.